Eric Patrick Clapton 30 Mart 1945'te Surrey'de (İngiltere) Patricia Molly Clapton ve Edward Fryer'ın gayrimeşru çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası görev için İngiltere'de bulunan Kanadalı bir askerdi ve İkinci Dünya Savaşı sonra erince Eric ve annesini İngiltere'de bırakıp Kanada'da kendisini beklemekte olan karısına döndü. Annesi ise onun velayetini kendi anne ve babası Rose ve Jack Clapp'a bıraktı. (Clapton soyadı Rose'un ilk eşi Reginald Cecil Clapton'dan gelmektedir.)

Eric, anneanne ve dedesini kendi anababası ve gerçek annesini de kızkardeşi sanıyordu. Gayrimeşru bir çocuk olmanın zorluklarını yaşamaması için ona böyle söylenmişti. Gerçeği öğrendiğinde dokuz yaşındaydı.

Sonradan gerçek annesiyle tanıştıktan sonra da ilişkileri abla kardeş gibi devam etti.

Freud'vari bir açıdan ilginç olabilecek bir saptama: Bizzat kendisinin bir röportajda söylediği gibi, annesinden (ve belki de onun şahsında bütün kadınlardan) intikam almak için Eric Clapton hayatı boyunca 1000'den (yazıyla BİN) fazla kadınla birlikte oldu.

LAYLA şarkısının adı Leyla ile Mecnun hikayesinden alınmadır.

1970 tarihli 'Layla And Other Assorted Love Songs' albümünde yer alan Layla şarkısı, karşılıksız bir aşkın acılı ifadesidir ve gerçekten zorlu bir aşk üçgeninden ilham almıştır.

Eric Clapton yakın arkadaşı ve Beatles üyesi George Harrison'ın karısı Patti Boyd Harrison'a aşık olmuştu. O sıralarda eroin batağına iyice batmış olduğunu ve kısa bir süre sonra rehabilitasyona girip iki yıl kadar sahnelerden çekilecegini not edelim.

Bu arada meraklısı için bir de küçük not: Patti ve Eric daha sonra 1979'da evlendiler ve 1988'de boşandılar.

Acılı aşkların ve uzun bekleyişlerin ardından gelen kavuşmalar da hayalkırıklığına dönüşebiliyormuş demek ki.

LAYLA What'll you do when you get lonely And nobody's waiting by your side? You've been running and hiding much too long. You know it's just your foolish pride. Layla, you've got me on my knees. Layla, I'm begging, darling please. Layla, darling won't you ease my worried mind. I tried to give you consolation When your old man had let you down. Like a fool, I fell in love with you, Turned my whole world upside down. Let's make the best of the situation Before I finally go insane. Please don't say we'll never find a way And tell me all my love's in vain Layla

LEYLA Ne yapacaksin yalnız kalınca Ve kimse olmayınca yanında? Kaçıp saklanıyorsun çok uzun zamandır Biliyorsun bu senin aptalca gururun sadece Leyla, bana diz çöktürdün Leyla, yalvarıyorum, sevgilim lütfen Leyla sevgilim rahatlatmayacak mısın Telaşlanmış aklımı Seni teselli etmeye çalıştım Senin ihtiyar seni üzdügünde. Bir aptal gibi sana aşık oldum Tüm dünyamı altüst ettim En iyisini yapalım Ben delirmeden en sonunda. Lütfen bir yolunu bulamayacağız deme Bütün aşkımın boşuna oldugunu söyle Leyla

Eric Clapton 1988'deki bir BBC röportajında Layla şarkısı hakkında şöyle demişti:
"Dürüst olmak gerekirse, bir şarkı olarak pek de bir özelliği olduğunu sanmıyorum. Yani bir yapısı ve melodisi var tabii ama 1960'ların sonlarında ortaya çıkan gruplar, o zamanlar yapılan müziğin değişmekte oluşu, o zamanlar yaşanan hayat öyküleri, bilirsiniz işte, ben, George ve Patti'yi düşünecek olursanız, bu şarkının da kendine özgü bir hayatı var işte.."